为百姓做事的诗人：白居易和苏东坡，身处不同时代都做出相同选择

作者：萧家老大

孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。

几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。

乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。

最爱湖东行不足，绿树阴里白沙堤。

——唐.白居易《钱塘湖春行》

水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。

欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。

——宋.苏轼《饮湖上初晴后雨》

上面两首诗是唐朝大诗人白居易，宋朝大诗人苏东坡分别在杭州为官时，观西湖随感而作之。

凡去过杭州，逛过西湖的游客，不一定能记得起上面这两首诗，却一定忘不了西湖中纵横交错的白堤和苏堤。

林语堂先生在《苏东坡传》里感慨说：“我常想，倘若西湖只是空空的一片水--没有苏堤那秀美的修眉和彩虹般的仙岛，以画龙点睛增其神韵，那西湖该望之如何？”唐、宋两朝的两位大诗人白居易和苏东坡，在西湖修建的两条长堤，确实为西湖增色不少。

中国的许多亭台楼阁，湖光山色，都因文人的题咏，而留下不朽的声名。但西湖里的这两条大堤，却不仅仅只是为了点缀湖山，以增添旖旎的景色而建造的，它确实是减灾造福的水利设施。白居易和苏东坡都是诗人，在他们为官的任期内，能想到为黎民百姓办点好事实事，实在令人敬佩。

其实，苏东坡在他的官衙里，即便什么也不干，一天到晚只是吟诗作画，也还会照样当他的官，谁也不能他责备什么。然而，来杭州任太守的苏东坡，看到唐代白居易整治过的西湖灌溉工程，因年久失修，不但不能保证稻田用水，连市民饮水也成了问题。湖里杂草丛生，己经占去了十分之二、三的水面，湖底上升，水位变浅，几乎整个西湖都被淤泥水草占据了。再加上输水管道堵塞损坏，老百姓只好喝钱塘江潮涌来的有点咸味的水了。

这时的苏东坡坐不住了。于是组织民工，先后用了二十万个工作日也就是花了整整四个月的时间，清除了湖里的杂草淤泥，并把清理起来淤泥，堆积成了那条横贯西湖南北的堤坝，这才使得西湖重新碧波荡漾，再见天日。

据记载，当时的水草盘根错节，纠缠蔓延，极难刈除，每一个民工，一天只能清理一方丈水面，工程相当艰难。苏东坡经常到工地巡察，鼓舞士气。这事就是放在今天，像苏东坡这样的政府要员能这样身体力行，也不是一件容易办到的事情，更何况是在近千年前的宋朝。

越地有名的东坡肉，传说就是在西湖施工中创造出来的。因为苏东坡为百姓们谋福利，百姓就在年节时分给他送来了肉和酒，以表示敬意。利为百姓谋的东坡先生，便着人把这些酒肉送到西湖工地，给修湖民工享用，并附上一字条写道：“肉酒一起送”，民工们错看字条，误以为是“肉酒一起烧”，谁知就是这一烧，却烧出了意想不到的结果，竟然烧成了千古流传的一道佳肴—东坡肉，这也成就了苏东坡流传千古的佳话。后来，那条用杂草淤泥堆积起来横贯西湖的堤坝，就被人们亲切的称为苏堤。

如今，游览西湖的人，走在春秋绿柳依依，荷花飘香的白堤和苏堤上时，不一定会想起白居易与苏东坡。即使知道这两条长堤是这二位诗人所建，也未必了解当时的艰难和他们所付出的代价，但历史却永远记住了这两位担任过杭州地方长官的大诗人。